A switch portjaira különböző eszközöket kötnek, a switch pedig képes az adatcsomagok tartalmától függően (MAC cím) bármelyik két portját összekapcsolni és az azokra kötött eszközök között forgalmatbonyolítani. E mellett a switchek képesek pl. a sávszélességet szabályozni a portjaikon, vagy a portok közötti forgalmat priorizálni, de akár virtuális hálózatokat kezelni.
Felhasználói oldalon csak a komolyabb saját számítógépes hálózattal rendelkező cégeknél találkozhatunk, az internet szolgáltatók hálózatában igen gyakori eszköz.